Flutter Là Gì? Những Ưu Điểm Vượt Trội Từ Flutter

Flutter chưa xuất hiện vào năm 2015, nhưng thời điểm đó chúng ta có cuộc đua công nghệ giữa các trình duyệt web. Đội ngũ phát triển Chrome đã đưa ra quyết định lược bỏ CSS khỏi engine phần mềm để tối ưu hóa hiệu năng, đương nhiên kết quả tích cực sau đó đã được chứng minh rất rõ rệt. 

Đây là nền móng cho công nghệ mà chúng ta ngày nay gọi là Flutter. Bài viết này sẽ giới thiệu tổng quan về khái niệm và làm cách nào để mọi người có thể ứng dụng Flutter cho những phần mềm, ứng dụng thật hiệu quả trong thời gian ngắn nhất. 

1. Flutter là gì?

Flutter là công nghệ mã nguồn mở do Google phát triển, được dùng cho lập trình và thiết kế những loại app native cho Android và iOS. Đến nay nó vẫn là một công nghệ khá mới mẻ với tuổi đời 3 năm, kể từ khi được công bố chính thức vào tháng 12 năm 2018 trong sự kiện Flutter Live. 

Flutter kết hợp những ưu điểm là dễ sử dụng,  miễn phí, đảm bảo hiệu năng và duy trì diện mạo nhất quán của ứng dụng trên nhiều nền tảng. Ngôn ngữ lập trình của Flutter, Dart, ban đầu được tạo ra để dự định thay thế JavaScript. Hiện tại thì mức độ ưa chuộng của Flutter và React Native vẫn đang ngang hàng nhau ở trên cả GitHub và Stack Overflow. 

Flutter được dùng cho nhiều loại module của Google Assistant, ngoài ra là cho giao diện người dùng Google Home Hub. Hiện có khoảng 50,000 app Flutter sẵn có trên Google Play Store và con số này vẫn đang tiếp tục tăng dần. Tập đoàn Alibaba, eBAY, Groupon và nhiều nền tảng thương mại khác cũng đang sử dụng Flutter để tạo ra diện mạo thống nhất giữa các website và app của mình. 

Nhờ Flutter, lập trình viên có thể tự tạo widget và dễ dàng kết hợp với các nhóm chức năng khác.

2. Cách thức hoạt động của Flutter

Framework chạy bằng Dark của Flutter bao gồm engine chính, thư viện Foundation cùng các tiện ích tích (widget) tích hợp. Điểm khiến Flutter khác biệt với những nền tảng lập trình khác là cách thiết kế UI, người làm phải có sẵn ý niệm hoàn chỉnh về giao diện UI trước khi bắt tay vào lập trình công năng. Nhiều lập trình viên cũng cởi mở với cách tiếp cận này, song một số khác cũng sẽ thấy khó khăn ban đầu. 

Công dụng chính của Flutter là lập trình viên có thể xây dựng nguyên một giao diện chỉ bằng cách kết hợp những widget với nhau, tạo sự tùy biến vô cùng linh hoạt trong chức năng. Những widget này cũng có thể tác động lên nhau và dùng những công năng tích hợp để phản hồi lại với thay đổi trạng thái bên ngoài. Widget là yếu tố quan trọng nhất đối với thông số thiết kế trên Android, iOS cũng như các website phổ thông khác.

Nhờ Flutter, lập trình viên có thể tự tạo widget và dễ dàng kết hợp với các nhóm chức năng khác. Thư viện Flutter Gallery có cung cấp bộ widget căn bản giúp người làm nắm được cách ứng dụng chúng, với hiển thị rất gần gũi với ngôn ngữ thiết kế trên Android và iOS.

Flutter cũng là bộ công cụ lập trình app di động duy nhất hỗ trợ giao diện reactive cho widget mà không cần cầu nối thông qua JavaScript. Bên cạnh đó, ngôn ngữ Dart cũng đi kèm bộ phần mềm giúp cải thiện chất lượng ứng dụng. Ví dụ như gói hỗ trợ tạo app không cần server, gói truy cập tiện lợi vào kho dữ liệu Redux, hay phần cứng như camera. 

3. Nên chọn React Native hay Flutter để lập trình app trong năm 2021?

3.1. Ưu điểm của Flutter

Trong lĩnh vực lập trình, không ai bị bó buộc chỉ vào một framework đa nền duy nhất. Thực chất, số liệu cho thấy đa phần kỹ sư sử dụng React Native, chiếm 42% tổng số, còn người dùng Flutter trong năm 2020 chiếm 39%, tuy nhiên đây là sự tăng trưởng rất rõ nét so với mức 30% người dùng ở năm 2019. Một số ưu điểm dễ nhận thấy nhất ở Flutter chính là:

• Tốc độ làm việc nhanh

Khi làm ra Flutter, nhóm phát triển đã hướng đến khả năng tạo ra sản phẩm hoàn thiện trong thời gian ngắn nhất, điều đó nằm ở những đặc điểm cốt lõi sau:

Tốc độ tải: Hay còn gọi là “hot reload”, tính năng này giúp lập trình viên thấy được những thay đổi trên phần mềm theo thời gian thực, đồng thời tăng hiệu quả công việc đáng kể. Cùng lúc đó họ có thể ngắt các đoạn mã và sửa theo nhu cầu, sau đó tiếp tục chạy mã. 

Widgets: Bộ widget tích hợp kèm Flutter đảm bảo sự nhất quán cho việc lập trình, thiết kế app. Sử dụng bộ mã nguồn thuộc Google, chất lượng mã của Flutter mang tính cạnh tranh hơn so với những framework khác, đồng thời có tính tùy chỉnh linh hoạt cao. 

Cấu trúc mã minimal và tiếp cận được những tính năng native: Flutter sử dụng ngôn ngữ Dart tổng hợp trong cấu trúc ARM của mã và giúp đẩy nhanh tốc độ app cả khi thao tác cũng như khởi động. Nhờ kết cấu codebase đơn giản mà lập trình viên có thể dễ dàng tiếp cận các tính năng native cần thiết.  

• Giao diện thân thiện

Diện mạo bắt mắt: Cấu trúc của Flutter nhằm tạo ra những giao diện độc đáo, sáng tạo mà vẫn đảm bảo tốc độ và trải nghiệm hoàn hảo cho cả người dùng và người thiết kế. Flutter sử dụng engine đồ họa Skia vốn được tối ưu rất tốt cho Adobe, Chrome và Amazon Kindle. Skia đảm bảo chất lượng giao diện trên cả nền tảng Android và iOS, gần như không có rủi ro về lỗi trong quá trình cập nhật phần mềm. 

Giao diện và thiết kế đồng nhất: Với những thuật toán logic và diện mạo đồng bộ trên mọi nền tảng di động. Flutter là lựa chọn lý tưởng, đặc biệt là với những thương hiệu lớn, độc đáo về hình ảnh với nhu cầu thâu tóm mọi thị trường một cách mạnh mẽ.

Tùy chỉnh linh hoạt: Bất kể công năng phức tạp đến đâu, Flutter vẫn đảm bảo khả năng tùy chỉnh ngay trên màn hình. Mức độ phức tạp cũng ít hơn rất nhiều so với những phần mềm lập trình khác. 

Việc lập trình app bằng Flutter không yêu cầu nhiều thời gian và cũng giảm giá thành làm việc theo giờ.

3.2. Tại sao bạn nên lựa chọn Flutter

Có nhiều yếu tố quan trọng dẫn đến sự thành công của doanh nghiệp trong ứng dụng công nghệ. Điều đó có thể nằm ở hiệu năng của sản phẩm, độ ổn định, chăm sóc khách hàng tốt, cập nhật liên tục và hiệu quả. Thông thường, sự thiếu hụt của chỉ một trong những điều này có thể dẫn đến nhiều rủi ro, cả gián tiếp và trực tiếp đối với thu nhập tài chính. Tiếp theo chúng ta sẽ điểm qua cách mà Flutter có thể giúp giảm những nguy cơ này. 

• Hiệu năng tốt

Flutter luôn đảm bảo chất lượng lập trình cho app đa nền nhờ vào cấu trúc mã native được tối ưu tốt và sử dụng các engine đồ họa hiện đại. Sự trao đổi dữ liệu từ mã nguồn đến ngôn ngữ lập trình luôn thông suốt. Bất kì thứ gì mà native app của Android, iOS có thể làm được thì cũng tương tự ở Flutter app. Nhóm phát triển cũng tiết kiệm được rất nhiều thời gian tùy chỉnh giao diện bởi UI đa nền của Flutter về căn bản là giống nhau. 

Trải nghiệm người dùng đối với app điện thoại phụ thuộc nhiều vào mức độ tối ưu phần mềm. Flutter có hiệu năng rất tốt trong trường hợp này nhờ vào cấu trúc mã gắn liền với mã máy thay vì dựa vào các câu lệnh giao tiếp đi kèm khác, từ đó loại bỏ các lỗi triệt để.

• Tiết kiệm thời gian, gia tăng năng suất

Tốc độ, năng suất – đây là hai trọng tâm của nhóm phát triển Flutter. Công cụ đã có sẵn bộ widget dễ sử dụng và yêu cầu ở cú pháp không đòi hỏi những đoạn mã phức tạp. Chức năng “hot reload” được đề cập ở trên giúp gia tăng tốc độ tìm kiếm và sửa lỗi, vô cùng phù hợp cho những dự án đặt nặng về yếu tố thời gian.

Tính đến năm 2020, cộng đồng Flutter đã phát triển rất mạnh. Theo khảo sát của Stack Overflow, 68.8% người tham gia đã thể hiện sự ưa thích của họ với framework này và có mong muốn tiếp tục dùng nó nhiều hơn trong tương lai. 

• Tốc độ triển khai nhanh chóng

Khả năng giúp tiết kiệm thời gian lập trình cũng rút ngắn tốc độ triển khai một sản phẩm Flutter ra thị trường. 

• Tiết kiệm chi phí 

Nhờ vào thế mạnh trong hiệu năng và khả năng tối ưu phần mềm, việc lập trình app bằng Flutter không yêu cầu nhiều thời gian và cũng giảm giá thành làm việc theo giờ. Từ đó doanh nghiệp dễ dàng tiết kiệm chi phí cho sản phẩm so với việc sử dụng các công cụ lập trình ứng dụng đa nền khác. 

3.3. Nhược điểm của Flutter

Flutter là một lựa chọn tốt trong nhiều trường hợp, nhưng điều đó không khiến nó tránh khỏi một số nhược điểm cần được cân nhắc. 

• Ít tài nguyên hỗ trợ từ bên ngoài 

Flutter là một công nghệ có phần còn mới mẻ, vì vậy mà những nguồn tài nguyên, thư viện hỗ trợ từ bên thứ ba sẽ còn nhiều hạn chế. Nhất là khi chúng đã có thể giúp ích rất nhiều đến tốc độ lập trình sản phẩm.

• Dung lượng file lớn

Hầu hết phần mềm phát triển trên Flutter là dành cho riêng các thiết bị di động. Tuy rằng bộ nhớ điện thoại, máy tính bảng ngày nay đã được cải thiện nhiều, dung lượng phần mềm vẫn là yếu tố quan trọng. Thậm chí, để lập trình một phần mềm chạy chữ “hello world” trên Flutter có thể lên đến 4.7 hoặc 6.7MB, trong khi ngôn ngữ Java chỉ cần khoảng 500KB trong trường hợp này. 

• Yêu cầu kỹ năng

Thoạt đầu, Flutter là một công cụ dễ dùng và dễ học đối với những người chưa có kinh nghiệm. Tuy nhiên để sử dụng thành thạo, người dùng cần phải học về ngôn ngữ lập trình Dart và có thể tốn thêm thời gian vì bước này. Tất nhiên điều đó phụ thuộc hoàn toàn vào trình độ của từng cá nhân, dẫu sao Dart cũng không phải một ngôn ngữ quá phức tạp. 

Từ những nhận định phía trên, ta có thể thấy nên tránh sử dụng Flutter nếu một dự án có những yêu cầu sau đây:

• Làm app với ít tài nguyên native
• Làm progressive web app (PWA) hoặc các app cỡ nhỏ
• Làm app AR/VR
• Có nhiều yêu cầu tương tác với phần cứng

Tuy mới chỉ được ứng dụng gần đây nhưng Flutter đã được nhiều tập đoàn lớn như Google, Alibaba, AppTree tin dùng.

4. Flutter có thể làm những kiểu app nào

Tuy mới chỉ được ứng dụng gần đây nhưng Flutter đã được nhiều tập đoàn lớn như Google, Alibaba, AppTree tin dùng. Một ví dụ cụ thể khác: Hiện Flutter đang là giải pháp mũi nhọn cho toàn bộ dự án phát triển app của Nubank – ngân hàng số lớn nhất thế giới ngoài Châu Á. Nhờ những ưu điểm dễ nhận thấy, Flutter trở thành một lựa chọn hiển nhiên cho tập đoàn với hơn 20 triệu khách hàng này. 

Để trả lời câu hỏi trọng tâm của phần này trong bài viết: “Flutter có thể dùng để làm loại app nào?” – độc giả có thể thấy đáp án là “bất kỳ mọi loại app.” Từ hệ thống quản lý cửa hàng nhỏ lẻ cho đến phần mềm điều hành các dịch vụ thương mại lớn. Tuy nhiên, Flutter sẽ hoạt động tốt nhất trong những dự án khởi nghiệp hoặc nghiên cứu và phát triển nhờ vào độ linh hoạt trong khâu đối chiếu ý tưởng, dễ đưa ra bản mẫu (prototype). 

5. Tương lai của Flutter

Độ ưa chuộng của cộng đồng công nghệ dành cho Flutter đang gia tăng rất rõ ràng, bên cạnh con số nửa triệu người dùng hàng tháng, top 5 khu vực có nhiều kỹ sư đang tin dùng Flutter là Mỹ, Trung Quốc, Ấn Độ, Brazil và khối EU.

“Ngày nay Flutter đang tạo động lực cho giới lập trình khắp mọi nơi tạo ra những ứng dụng chất lượng cao cho hàng triệu người tiêu dùng. Và đây mới chỉ là khởi đầu.” Đó là nhận xét của Eric Seidel – Quản lý Kỹ Thuật của Google. “Flutter có tính linh hoạt rất cao và nó đã bắt đầu lấn vào nhiều lĩnh vực công nghệ ngoài thị trường di động. Trong vài năm tới chúng ta có thể sẽ thấy nền tảng lập trình này xuất hiện ở nhiều mảng hơn.”

Google cũng đã công bố một số tính năng mới của Flutter, trong đó có nhấn mạnh việc kỹ sư có thể chạy ứng dụng trên trình duyệt ở dạng mặc định mà không cần đổi mã nguồn. Tức là họ sẽ hoàn toàn có thể thiết kế app ngoài khuôn khổ điện thoại, chuyển dịch Flutter từ một framework phát triển app điện thoại đa nền thành một công cụ lập trình phần mềm đa nền và hoàn chỉnh. Đây là một hướng phát triển rất hứa hẹn.

Thậm chí ngay lúc này, tuy chưa trong giai đoạn cập nhật hoàn chỉnh, những lập trình viên có kinh nghiệm đã có thể bắt đầu phát triển ứng dụng trên các nền tảng như Windows, macOS và Linux mà không cần thay đổi cấu trúc mã quá nhiều.  

6. Những thay đổi lớn của Flutter trong năm 2020 vừa rồi

Dù còn là công cụ mới nhưng những người sáng tạo Flutter vẫn không ngừng nghỉ hoàn thiện công cụ tiềm năng này cho giới lập trình. Một số cải thiện đáng chú ý mà Flutter đã đạt được trong năm qua là:

• Cập nhật theo nhánh

Từ tháng 4/2020, các nhánh của mỗi phiên bản Flutter sẽ được ra mắt dưới dạng beta, theo sau đó là quá trình làm ổn định từng mẫu để cuối quý nhà phát triển có thể công bố phiên bản chính thức mới.

• Đồng bộ hóa với Dart

Cùng với sự phát triển song song nhiều phiên bản Flutter cùng một lúc, ngôn ngữ Dart cũng sẽ có kênh beta riêng và mỗi khoảng thời gian cập nhật Flutter và Dart sẽ dần đồng nhất với nhau khi nhà phát triển  tìm ra phương án hoàn thiện tốt nhất. 

• Hỗ trợ Adobe XD

Plugin dành cho Adobe XD trên Flutter đã là một bổ sung được cộng đồng mong đợi từ lâu, nay trong quá trình thử nghiệm rộng rãi. Khả năng export các bản thiết kế lên Flutter sẽ giảm thời gian phát triển phần mềm đáng kể.

• Flutter Windows Alpha

Cũng như Adobe, đội ngũ phát triển Flutter đang tìm cách làm tương tích nhiều hệ điều hành, phần mềm cho framework này.  Bản thử nghiệm được đề cập sẽ hướng đến Windows 7 trở lên. 

• Tính năng autofill

Với bản cập nhật 1.20, Flutter đã có thêm chức năng autofill để người dùng không cần nhập lại dữ liệu mà hệ điều hành đã thu thập. 

Kết luận

Như ta có thể thấy, Flutter đang là một công cụ phát triển app vô cùng tiềm năng, phù hợp với các doanh nghiệp đang muốn phát triển sản phẩm trên cả nền tảng Android và iOS. Tuy không phải lời giải cho mọi bài toán, nhưng trong tương lai Flutter hứa hẹn rất nhiều cơ hội trong lĩnh vực lập trình số, nhất là khi xét đến độ phủ trong cộng đồng và tốc độ cập nhật liên tục. Đây chắc chắn là một lựa chọn khó có thể bỏ qua với những ai muốn tối ưu app với trọng tâm nằm ở giao diện UI và hiệu năng cao.